[Fiche] Pantherophis Guttatus

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Pantherophis guttatus (ou serpent des blés ou anciennement Elaphe guttata)

Taxonomie:

règne: animalia
embranchement: chordata
classe: reptilia
sous-classe: lépidosauriens
ordre: squamates
sous-ordre: ophidien
famille: colubridae
genre: pantherophis
espèce: guttatus
sous-espèce: guttatus

Introduction

Ce serpent est LE classique de la terrariophilie. Il a souvent été le premier serpent des passionnés.

L'espèce a été décrite scientifiquement la première fois par Carl Von Linné (Carl Von Linné est un grand naturaliste suédois, considéré comme le père de la taxonomie) au XVIIème siècle sous le nom de Coluber guttatus.
Le nom actuel du serpent des blés est Pantherophis guttatus, ce qui signifie "serpent panthère tacheté".

Jusqu'à la fin du dernier millénaire, il était appelé Elaphe guttata, mais les herpétologiste ont mis en évidence que certaines espèces du genre Elaphe pouvaient être scindées en plusieurs genres, dont le genre Pantherophis.
Avant, le genre Elaphe regroupait des serpents à la fois asiatiques et américains.
Maintenant, Le genre Elaphe regroupe des serpents asiatique et Pantherophis des serpents du continent américain.
En anglais on l'appelle Corn Snake, ce qui se traduit par "serpent des Maïs", ayant reçu une mauvaise traduction, nous l'appelons en français "serpent des blés".

La morphologie

La taille adulte du serpent des blés se situe entre 120cm et 150cm de moyenne, le record recensé mesurait 183cm.
Ce serpent est svelte mais puissamment musclé, la tête n'est pas grosse et est peu distincte du cou.
Les écailles dorsales et latérales sont imbriquées, la partie ventrale quant à elle, possède des arrêtes sur les cotés qui permettent au Pantherophis guttatus de grimper facilement à l'écorce des arbres et aux branches.
La couleur de base varie du rouge vers l'orange, en passant par des tons bruns à gris.

durée de vie moyenne : plus de 20 ans en captivité
maturité sexuelle : 2 ans (mais il est recommandé de ne pas accoupler la femelle avant 3 ans) et donc de ne pas la mettre en présence d'un mâle avant cet âge.

Habitat naturel

Ce serpent occupe des biotopes très variés, allant des zones humides et marécageuses aux forêts de conifères et en passant par des zones rocheuses. Cette espèce ne craint pas la présence de l'homme, on peut donc la trouver aussi dans des granges, des décharges et des ruines.

On la rencontre sur toute la partie Sud-Est des États-unis.

Dans la majeur partie de son aire de répartition, elle est active d'avril à novembre et hiberne le reste du temps.

Le serpent consacre la majeur partie de son temps à la recherche de nourriture ou d'un partenaire sexuel, en général la nuit ou au crépuscule.
Sa nourriture se compose essentiellement de rongeurs, mais aussi d'insectes, d'œufs (surtout pour les juvéniles) et de lézards.

La maintenance en captivité

Quand un particulier acquiert un serpent des blés juvénile, il est préférable de le placer dans une fauna box de 60cm de long.
Cependant, il est aussi possible de placer le sujet juvénile dans son terrarium définitif à condition que celui-ci soit bien aménagé, et lui offrant une multitude de cachette.



Par la suite à l'age adulte (+-1an), il pourra être placé dans son terrarium définitif.
Pour un seul spécimen, un terrarium de 120cm x 50cm x 50cm (longueur x profondeur x hauteur) est suffisant. Il faut rajouter 20% du volume par individu supplémentaire.
C'est un serpent actif qui exploite bien tout le volume si correctement installé. Il serait fortement dommage de lui offrir moins.

Pour le taux d'humidité, il n'est pas fort important, un taux de 50-60 % est tout à fait convenable, c'est à dire l'humidité ambiante d'une pièce en France.

Pour la température, 28-30°c en point chaud, 24-25° en point froid. La nuit la température peut descendre jusqu'à 20°c.

Le terrarium devra être éclairé pendant 10-12h. Des UVb peuvent éviter les carences.

Il est important de lui fournir un bac d'eau, où il pourrait s'y glisser totalement, ainsi qu'une cachette au point chaud et une cachette au point froid, au minimum.
Il faudra aussi prévoir des branches pour qu'il puisse grimper.

Niveau nourriture, le serpent des blés acceptent sans soucis du mort et du décongelé.

Il est important de lui fournir une proie adaptée à sa taille.

Niveau fréquence, les avis sont partagés, un fœtus tous les 5 jours pour un juvénile suffirait. À l'âge adulte, on peut passer à une souris tous les 15 jours.

Les petits peuvent être difficiles à démarrer. Afin de se faciliter la tâche, on peut inciser le crâne d'un fœtus congelé ou le frotter avec une mue de lézard.